El Litoral/Editorial

El 16 por ciento de las viviendas argentinas no tiene agua potable de red. O dicho de otra manera, alrededor de cinco millones de personas se las deben ingeniar cada día para acceder a este derecho humano (la Argentina adhirió a la declaración de las Naciones Unidas que así lo declara).

Estas son algunas de las conclusiones a las que arriba un informe de la Fundación Avina, realizado sobre la base de registros de la Confederación Nacional de Cooperativas de Agua Potable.

Las situaciones difieren según las distintas regiones del país. Mientras en ciudades como Santa Fe, Rosario o Buenos Aires, la población accede al agua a bajo costo y sin demasiados inconvenientes, en otros puntos del país la situación llega a tornarse dramática.

En algunas zonas -entre las que aparece gran parte del oeste santafesino- el agua subterránea no es apta para el consumo humano. El tratamiento para potabilizarla es caro, por lo que no resulta sencillo que todos los habitantes la obtengan con facilidad.

Existen numerosos lugares en este país en los que la gente sigue dependiendo de la lluvia para acceder al agua. Si no llueve, el problema se torna crítico.

El norte de la provincia de Santa Fe atravesó un largo período de sequía extrema hasta hace muy poco tiempo, lo que obligó al gobierno a disponer de operativos de distribución de agua potable para numerosos poblados pequeños y ciudades medianas que no siempre tienen la fuerza como para hacer escuchar su queja desesperada.

Todavía resuenan los reclamos de los pobladores de Tostado, quienes cada verano sufren la merma del caudal del río Salado, debido a que productores agropecuarios de Santiago del Estero construyen diques que derivan en canales de riego para sus campos. Si el Salado carece del caudal suficiente, esta importante ciudad del norte santafesino no tiene demasiadas alternativas.

El ministro de Aguas, Servicios Públicos y Medio Ambiente de la Provincia, Antonio Ciancio, aseguró en una nota publicada por El Litoral que el gobierno continuará adelante con la construcción de acueductos que lleven el agua desde el río Paraná hasta las zonas con mayores inconvenientes. El gobernador electo, Antonio Bonfatti, insistió en que éste será uno de los principales desafíos de su gestión durante los próximos cuatro años.

Actualmente se trabaja en el Sistema Provincial de Acueductos. Se trata de 5.000 kilómetros de cañerías, una inversión de 1.500 millones de dólares y un plazo de ejecución de 20 años. El gobierno resalta que, durante el gobierno de Hermes Binner, se pusieron en marcha cinco de los doce sistemas, con una inversión superior a los 600 millones de pesos.

El problema no es nuevo. En realidad, los sucesivos gobiernos no han prestado debida atención al flagelo de la falta de agua potable. Como casi siempre ocurre en la Argentina, los grandes temas suelen ser los más rezagados a la hora de la toma de decisiones, sobre todo cuando se trata de proyectos a largo plazo que exceden a los gobiernos de turno y exigen verdaderas políticas de Estado.